Người ta nói rằng tại NBA mùa giải này, sức mạnh sách của Western Division tốt hơn so với Eastern Division, nhưng trên thực tế, các đội của Eastern Division tỏ ra không hề yếu, và sự cạnh tranh cũng rất khốc liệt; Sự trỗi dậy của một số đội ngựa đen đã khiến mô hình của Eastern Division càng trở nên khó hiểu hơn.
Đội Pistons vươn lên dẫn đầu Eastern Conference với chuỗi 11 trận toàn thắng. Raptors bắt đầu gầm lên sau một thời gian dài im lặng. Họ có 8 trận thắng và 1 trận thua trong 9 trận vừa qua. Dưới sự lãnh đạo của các ngôi sao dân sự như Ingram và Barnes, họ đã nhảy lên vị trí thứ hai trong Hội nghị phía Đông. 76ers đã có màn lội ngược dòng mạnh mẽ từ đội bóng nghèo nàn ở mùa giải trước. Embiid và George đã trở lại đầy thành công, còn Maxey và tuyển thủ số 1 năm nay Edgcomb đã hợp lực để thống trị bên ngoài. Kể từ đầu mùa giải năm nay, 76ers duy trì tỷ lệ chiến thắng hơn 55%.
Mặc dù các đội như Hawks, Bulls, Heat và Magic không có siêu sao nhưng họ không sẵn sàng khuất phục. Họ hiện đang lơ lửng ở giữa Hội nghị phía Đông và có thể dẫn đầu Hội nghị phía Đông bất cứ lúc nào. Tất nhiên, vẫn còn hai đội mạnh truyền thống ở Eastern Conference. Dù sự thống trị của họ quả thực khó sánh bằng trong vài năm qua nhưng họ vẫn không bỏ cuộc. Họ còn có cơ hội lọt vào vòng play-off và thậm chí cạnh tranh chức vô địch.
Một là Bucks, với 8 trận thắng và 7 trận thua, xếp thứ 11 tại Eastern Conference. Trong vài mùa giải vừa qua, đội hình của Bucks đã già đi nghiêm trọng và những cầu thủ cốt lõi dần mất đi. Đội hình vô địch năm đó chỉ còn lại Giannis Antetokounmpo và Portis, còn Lillard cũng ra đi vào mùa hè này. Điều đáng hài lòng là Bucks đã tăng cường sức mạnh cho băng ghế dự bị của họ trong suốt mùa giải; mặt khác, Antetokounmpo vẫn đang ở thời kỳ đỉnh cao và hiện tại sự thống trị của anh ấy không hề thua kém so với mùa MVP; Chỉ cần Antetokounmpo có thể dẫn dắt đội bóng bứt phá thì Bucks chắc chắn sẽ có cơ hội trở lại đỉnh cao.
Còn lại là Celtics với 8 trận thắng và 7 trận thua, đứng thứ 10 tại Eastern Conference. Celtics ban đầu đã chiếm ba vị trí dẫn đầu tại Eastern Conference quanh năm. Họ là đội có tỷ lệ chiến thắng mùa giải thường xuyên cao nhất tại NBA trong 10 năm qua. Năm ngoái, họ đã giành được chức vô địch đã mất từ lâu nhờ sự hợp tác của 2 top pick. Tuy nhiên, sau mùa giải trước, những thay đổi đã xảy ra ở Quân xanh. Đầu tiên, Tatum bị thương nặng và đứt gân Achilles. Rất có thể anh sẽ được hoàn lương trực tiếp ở mùa giải năm nay. Ngay cả khi anh ấy trở lại, anh ấy sẽ phải đợi đến cuối mùa giải chính thức.
Thứ hai là mất đội hình vô địch. Mùa hè năm nay họ đã đuổi Holiday và Porzingis, hai người hùng đã giành chức vô địch. Họ còn mất đi cựu binh Horford, điều này làm suy yếu đáng kể chiều sâu của đội hình. Ngoài ra, phong độ của Derrick White được nhiều người sử dụng ở mùa giải này cũng không được tốt như mong đợi.
Mùa trước, White ghi trung bình 16,4 điểm, 4,5 rebounds và 4,8 kiến tạo mỗi trận, đạt hiệu suất sút xa 44,2% và 38,4% từ cự ly 3 điểm. Là bậc thầy về sự hỗn loạn của Quân đội Xanh, anh ta dường như có khả năng trở thành một ngôi sao gần như toàn năng. Anh ấy thường là vị cứu tinh của trận đấu, thậm chí anh ấy còn tổ chức một trận đấu giành chiến thắng ở vòng loại trực tiếp. Mùa này, sau khi Tatum vắng mặt, lẽ ra White có nhiều cơ hội tấn công hơn nhưng dữ liệu cá nhân của anh lại không tăng mà giảm sút. Anh chỉ ghi trung bình 15,9 điểm, 4,0 rebounds và 5,3 kiến tạo mỗi trận. Mấu chốt là hiệu quả giảm sút, chỉ sút xa 35,9% và sút 3 điểm 30,5%.
Có vẻ như Trắng vẫn còn kém xa cấp độ ngôi sao và không thể hỗ trợ việc đào tạo những người chơi cốt lõi. Do đó, người chỉ huy thứ hai ban đầu của Celtics, Jaylen Brown, chắc chắn sẽ phải đối mặt với áp lực lớn hơn trong việc dẫn dắt đội.
Không ngờ hiệu quả lãnh đạo của Boss Brown lại rất tốt. Mùa này, anh ghi trung bình 27,5 điểm, 5,5 rebound và 4,1 kiến tạo mỗi trận. Khả năng sản xuất và hiệu quả của anh ấy đã được cải thiện rất nhiều so với mùa giải trước. Hợp đồng lớn thứ hai trong lịch sử của Brown trị giá 300 triệu USD trong 5 năm thực sự không hề vô ích. Trước đây, mọi người đều lo lắng rằng Brown sẽ không thể hoàn thành trách nhiệm của mình với tư cách là trưởng nhóm, chủ yếu là vì xét cho cùng, trong suốt sự nghiệp của mình, Brown vẫn luôn đóng vai đứa con thứ hai; so với Tatum, anh ta có một số khuyết điểm rõ ràng, chẳng hạn như khả năng cầm bóng yếu, trí thông minh chơi gôn và tầm nhìn tổng thể tầm thường cũng như kỹ năng tổ chức kém.
Đánh giá từ màn trình diễn của anh ấy trong mùa giải này, Brown hoàn toàn có thể tiếp thu một lượng lớn quyền cầm bóng và khả năng cầm bóng của anh ấy đã tiến bộ rất nhiều so với những năm trước; anh ấy chỉ thiếu một tổ chức và vẫn còn chỗ để cải thiện trong việc kết nối nhóm.
Tôi đã nghĩ rằng Quân xanh mùa này sẽ gục ngã như Pacers, nhưng không ngờ rằng họ vẫn có thể ổn định được thành tích của mình. Hãy thử nghĩ xem, năm sau Celtics sẽ không thể vô địch.
Trước hết, năng lực cá nhân của Brown bị đánh giá thấp. Anh ấy lãnh đạo đội với một nòng cốt duy nhất, và khả năng đảm bảo giới hạn dưới vẫn rất mạnh.
Thứ hai, xét cho cùng, Celtics có nền tảng văn hóa sâu sắc và là một đội mạnh và sẽ không dễ dàng gục ngã. Bản thân họ không phải là một đội ngựa ô tồn tại trong thời gian ngắn như Pacers.
Cuối cùng, Tatum có thể trở lại sớm nhất là trước vòng loại trực tiếp. Khi đó, Celtics hoàn chỉnh chắc chắn sẽ trở thành mối đe dọa lớn đối với Eastern Division.
Giống như Warriors năm 2022, họ tưởng triều đại đã kết thúc nhưng cuối cùng họ đã giành được chức vô địch. Có lẽ Celtics sẽ làm điều tương tự?
